第一次出现在冬季奥运会比赛中的冬季两项由滑雪和射击两个完全不同的项目组成，既要求运动员有良好的滑雪技术，又要求枪打得准。这项运动在冰雪地区开展较为广泛，因为它可用于狩猎，又具有军事意义。它的隶属关系与其他项目不同，它与现代五项组成同盟，称"现代五项和冬季两项同盟"，这是唯一一个在冬夏季奥运会均设有比赛项目的国际体育组织。
每一项目结束后，计算机只需几秒钟就用英法两种文字公布全部比赛成绩，并附有运动员的简单履历。这大大减少了裁判统计工作，缩短了成绩公布时间。
在场内有6条与端线平行的横贯全场的横线，中间的两条称前卫线，也称栏线；两端的两条称后卫线。前卫线的宽度为4英寸，后卫线的宽度为l英寸。在前卫线和后卫线的中间有一个纵横交叉的十字线，称圆心线，也称丁字线。圆心线的交叉点即是营垒的中心点。
第八届冬季奥运会于1960年2月16日至28日在美国加利福尼亚州的斯阔谷举行，美国第二次举行冬季奥运会。
1966年，国际滑雪联合会创设以高山滑雪项目为主的世界杯滑雪赛。它采用系列比赛形式，从第一年12月至第二年3月在世界各地连续比赛，按多次比赛的综合成绩评出年度的优胜看。高山滑雪比赛每年一次，自1967年起首次举行，1981年规模扩大，与北欧两项世界杯滑雪赛合并。
1960年美国斯阔谷冬季奥运会的筹办过程中遇到了不少问题，这个距离加州旧金山300公里，海拔1,900米的山城，在向国际奥会提出申办时，完全没有比赛的运动设施和场馆。
