青岛海牛足球俱乐部成立于1993年12月31日，是青岛的第一支职业足球队，也是中国足球协会超级联赛的创始球队之一。目前，该队在中国足球协会超级联赛中参赛。1994年，球队赢得了甲B联赛冠军，成功晋升至甲A联赛。1995年，球队从甲A联赛降级，但在1996年以甲B联赛亚军的身份重返甲A。1997年，颐中集团接管了青岛海牛，并将其更名为青岛颐中海牛足球俱乐部。2002年，球队赢得了足协杯冠军。2011年，中超联赛中青岛中能获得了第六名，创下了队史最佳成绩。然而，2013年球队降级至中甲联赛，2016年进一步降级至中乙联赛。2021年，球队提前两轮确保了下赛季的中甲联赛资格，重新回到了球迷的视线中。同年1月，球队恢复了旧称“青岛海牛足球俱乐部”。2022年11月，青岛海牛提前两轮升入中超联赛。
2000年，俱乐部聘请前南斯拉夫人奥斯托杰奇担任主教练，球队打法焕然一新，曲波、高明等新人涌现，其中曲波以进10球（联赛8球，杯赛2球）成为球队最佳射手，并荣获当年中国足协年度最佳新人。赛季中，由于与本土教练、球员不和，奥斯托杰奇黯然下课，国作金执教完本赛季。赛季结束后青岛颐中海牛队排名第十一名。2001年，俱乐部一线职业队正式冠名为颐中海牛足球俱乐部青岛啤酒足球队，简称为青岛啤酒队。2002年，聘请韩国名帅李章洙担任主教练，球队取得很大进步，闯入中国足协杯决赛。在第一回合1：3落后的情况下，第二回合在青岛2：0击败辽宁队，凭客场进球夺得当赛季足协杯冠军，这是青岛职业足球历史上第一个全国冠军。
中超联赛转会窗口关闭时间或将延迟2因为疫情等原因，中超联赛的转会窗口可能将延期两周关闭，此前定于4月15日截止。艾克森即将加盟巴西球队格雷米奥，球队官员表示他依然想继续为国足出战。
2014赛季（16支）：广州恒大、山东鲁能、北京国安、贵州人和、大连阿尔滨、广州富力、上海申鑫、上海申花、上海上港、辽宁宏运、天津泰达、杭州绿城、江苏舜天、长春亚泰、河南建业、哈尔滨毅腾
2004年，中国足球协会在总结中国十年职业足球的基础上，为进一步提升中国职业足球竞赛水平和品牌，正式推出“中国足球协会超级联赛”（简称“中超联赛”）。中超联赛第一届有12支球队参加，前两届暂停升降级制度。
2004年深圳健力宝，2005年大连实德，2006年山东鲁能泰山，2007年长春亚泰，2008年山东鲁能泰山，2009年北京国安，2010年山东鲁能泰山。
