1964年披头士乐队征服美国，英国时尚和“新潮流”电影，文学和戏剧获得成功，几乎在1964年～1969年期间确立了全球文化霸主地位。其时，曼联凭借其同英国流行文化的紧密联系，以及该文化对西方年轻人的绝对影响力，受到世界各地球迷的拥戴，其工人阶级足球俱乐部形象也永远改变了。曼联球员贝斯特是第一个给时尚服装做广告的球星，其影响力已经超出了足球范围，成为了一个有时尚意义的流行巨星。曼联教练巴斯比在1968年被女王授予爵士勋位。他是英国足球历史上第一个“Sir”，这无疑对曼联“贵族”地位的确立产生了重大的影响。

比利·梅雷迪斯还在老特拉福德，但他在曼联已是英雄迟暮。1919-1920赛季，他只出场19次，球队在联赛中也只是位列12。乔·斯宾塞（Joe Spence）成为曼联的新秀，他以14粒联赛进球成为球队头号射手。在接下来的1920-21赛季，他与另一位队友同为球队最佳射手，但进球数却减了半，整个球队排名也下滑一位，排到了第13。

贝里身边的是谁？被寄以厚望的伊萨克22次代表瑞典队出场只进了六球，美因茨的奎森上赛季德甲进六球，23岁的小拉尔森完全是因为伊布受伤才得以进入大名单。

曼联在1934-1935赛季结束时排名第五，在1935-1936赛季曼联赢得了他们在三十年代的第一座奖杯。曼联在赛季的最后19场比赛中保持不败，他们在吉格巷球场（Gigg Lane）凭借曼利和乔治·姆奇（George Mutch）的进球以3比2击败伯里队（Bury），荣获乙级联赛冠军。

牛顿希斯队的经济状况比较糟糕，到了二十世纪初，球队出现难以为继窘况。这时，当地的一位名叫约翰·亨利·戴维斯（John Henry Davies）的酒厂主出资拯救了球队。戴维斯决定向俱乐部注资，这使得他能从球队经营中获取一定利益。此后，球队数易其名，先后叫过曼彻斯特中心队，曼彻斯特凯尔特人队等等。曼联这一日后名震世界足坛的名字是在1902年的4/5月间才正式诞生。

北方路体育场（North Road）的恶劣条件使所有到访的球队都抱怨不已，于是俱乐部只能开始寻找新的主场。1893年，牛顿希斯LYR队将主场搬到了克莱顿的银行街球场(Bank Street Clayton)。不过，这个球场的条件也好不到哪儿去，它靠近一个药厂，参赛的球员必须忍受各种难闻的气味。当然，对这个球场的抱怨也从来没有停止过！于是俱乐部被迫再次寻找主场。这个时候，发生了一件非常有趣的事情，来访的一支名叫沃尔萨尔镇(Walsall Town)的球队宣称银行街球场的草地不适合他们球队的“学生”踢球，面对对手的侮辱，牛顿希斯LYR队的回应就是“胜利”。上半时开始不久，牛顿希斯LYR队便以 3:0领先，到了下半时，比赛变得更加的不可思议，最终的比分竟然是14:0！客队对这个结果十分不满，他们认为是恶劣的草地造成的结果，主裁判和足总也赞成他们的说法，于是双方重赛。当时牛顿希斯LYR队状态正佳，在客场以9:0的比分再一次击败了对手！这次他们真的无话可说了。但是赛季结束，牛顿希斯LYR队还是只能排在乙级联赛的第三名，失去了进入附加赛的资格，他们必须在乙级联赛中继续呆下去了！

巴斯比一来就凸现峥嵘，他更换了几位重要球员的位置。巴斯比将吉米·德拉尼（Jimmy Delaney），斯坦·皮尔森（Stan Pearson），杰克·罗利（Jack Rowley），查理·米顿（Charlie Mitten）以及约翰尼·莫里斯（Johnny Morris）连成一气，构建了曼联锋线上著名的“五剑客”。

相对于英国本国球迷对曼联的两种极端情绪，曼联在海外拥有良好的口碑以及众多的支持者。仅在亚洲，曼联就拥有4000万球迷，其中中国就有2700万球迷，曼联球星贝克汉姆曾一度成为流行时尚偶像。十几年的市场培育和开发，使曼联在亚洲扩张卓有成效，虽然目前面临着市场跟进者强劲的挑战。

曼联队在获胜后老毛病不改，表现越来越差，再一次降到了乙级队的行列中。

3 1878-1909

此时的球队主教练罗布森离开了俱乐部，接替他的是约翰·查普曼（John Chapman）。查普曼继本特利成了曼联历史上又一位同时出任俱乐部秘书和球队主教练的权势人物。而与此同时，球队的旧主人曼格纳尔与他执掌的曼城队搬进了坐落在梅因路的新体育馆，这成了当地报纸的头条新闻，着实让曼格纳尔出了把风头。

戴维斯之后入主曼联的重要人物是欧内斯特·曼格纳尔。曼格纳尔1903年出任俱乐部秘书，及至今天，他是人们公认的俱乐部第一任主帅。他旗下的球队中有新近签约的守门员哈里·莫格尔（Harry Moger）以及前锋查理·萨加尔（Charlie Sagar）。球队连续在1903-1904，和1904-1905两个赛季获得乙级联赛的第三名.接下来的1905-1906赛季是曼联早期最为辉煌的赛季之一，球队的前卫线迪克·达克沃斯（Dick Duckworth），亚历克斯·贝尔（Alex Bell）以及队长查理·罗伯茨（Charlie Roberts）帮助球队进入了足总杯的四分之一决赛。而且更重要的是，球队得以从乙级联赛中脱颖而出，终于在参加足球联赛十二年后跻身甲级联赛。为庆祝胜利，曼格纳尔从同城对手曼彻斯特城队挖来了比利·梅瑞迪斯（Billy Meredith）。梅瑞迪斯绰号威尔士奇才，可以说是曼联最初的球星，但是当时他卷进了曼城队的一桩贿赂案，正因如此，似乎上天注定日后曼联的很多巨星身上都笼罩了其他足球巨星所没有的独特个性。这位优秀边锋的加盟使得曼联士气大振，梅瑞迪斯在1907-1908赛季助攻桑迪·特恩布尔（Sandy Turnbull）连连破门得分，最终使球队获得了历史上第一个联赛冠军头衔。曼联作为联赛冠军首次参加了1908年的慈善盾杯，在比赛中，和桑迪·特恩布尔同姓的吉米·特恩布尔上演帽子戏法，帮助曼联以4比0大胜足总杯得主女王公园巡游者队（Queens Park Rangers），捧得慈善盾杯。 1907年，曼联上升势头不减，迈上了成为英格兰足球重要力量的步伐。值得一提的是，曼联的攀升和同城死敌曼城的动荡不无关系，这也是两家球队结下恩怨的开始。在那一年，英足总查出曼城队违反规定支付球员工资，当时甲级队球员的薪水被规定为每周4英镑，但曼城为了笼络优秀球员，却一直偷偷的支付6到7英镑，结果足总严厉处罚了曼城，五名官员被撤职，17名球员被判永远不许再代表曼城出战。这次混乱给了曼联机会。主教练曼格诺尔立刻做出反应，他一口气从曼城挖走了比利·梅雷迪斯在内的五名优秀球员，球队实力迅速提升，那个赛季，曼联获得了历史性的第八名。一年后的1908年，曼联实现了宿愿，他们夺取了历史上第一个顶级联赛冠军。这一年的红魔势不可挡，6球击败纽卡斯尔、5球胜布莱克本、4球胜埃弗顿、阿森纳和伯明翰，这个赛季，曼联打进了创当时纪录的82球。 1909年，曼联取得了历史打法上的又一个突破，他们连克纽卡斯尔和布里斯托尔等队，夺取了俱乐部历史上第一座足总杯奖杯。有趣的是，在决赛中，曼联穿起了白色球衣，胸前一个红色的“V”字，这套球衣也成为了红魔的经典之一。在那一年的最后一轮联赛后，曼联俱乐部主席用足总杯的奖杯盛满香槟，带到对手阿森纳更衣室中请枪手的球员畅饮，并共祝曼联的成就。 4个月后，曼联进一步提升了自己的影响力。当时球员工会和英足总对立，足总要求所有球员退出工会，其他俱乐部照办了，但曼联没有，他们的球员坚决支持工会的利益，为此，足总甚至决定给曼联全队禁赛。在曼联的坚持和推动下，最终，米德尔斯堡、纽卡斯尔、桑德兰等多家俱乐部回心转意，重新加入工会，英足总不得不妥协，并和工会达成了协议，曼联也因为在这次危机中的坚定和不屈大得人心。

为“英国足坛的红魔”。但在接下来的日子里，曼联队表现越来越差，最终竟然降组到

牛顿希斯LYR队的第一个赛季简直就是一场灾难，他们差一点降级！靠在附加赛中的一场关键比赛的胜利，他们才勉强保级！他们的第一场主场比赛是对伯恩利队（Burnley），最终双方以1：1握手言和！他们在整个赛季中垫底，仅积18分，却打进了85个球，这是因为他们多次以大比分击败对手！像对埃弗顿(6：0)、伯恩利(4：0)、西布朗维奇(4：0)，令人惊奇的是他们以10：1狂胜狼队！但是由于失利太多，他们最终的名次很差！他们在附加赛的第一场比赛与对手1：1战平，在重赛中以5：2击败对手才得以保级！

接下来的一个赛季，情况变得糟糕起来，他们只取得了15胜12负的战绩，排名远离晋级区。俱乐部在赛季结束后决定将球队队服的颜色由绿上衣金黄短裤改为白上衣蓝短裤！不知是否是由于颜色的改变带来了好运，在1896-1897赛季他们终于以乙级联赛第二名的获得了参加附加赛的资格。而处在甲级联赛降级区的是伯恩利队和桑德兰队，牛顿希斯LYR队在主场2：0击败了伯恩利，眼看就要升上甲级联赛，但他们却在客场以相同的比分输掉了比赛！被迫与桑德兰队对阵！桑德兰队曾是甲级联赛的强队，曾经获得过1892、1893、1895年的联赛冠军，却意外在这个赛季陷入低谷（这种情况没持续多久）。尽管18000名牛顿希斯LYR队的球迷为自己的球队助威，比赛却还是以1：1平局结束。接下来他们输掉了在滚石公园（Rocker Park）的重赛，错过了晋级的最好机会。