有关古代奥运会的起源的传说有很多，最主要的有以下两种：一是古代奥林匹克运动会是为祭祀宙斯而定期举行的体育竞技活动，另1种传说与宙斯（Zeus）的儿子赫拉克勒斯（Heracles）有关。赫拉克勒斯因力大无比获“大力神”的美称。他在伊利斯城邦完成了常人无法完成的任务，不到半天功夫便扫干净了国王堆满牛粪的牛棚，但国王不想履行赠送300头牛的许诺，赫拉克勒斯一气之下赶走了国王。为了庆祝胜利，他在奥林匹亚举行了一场盛大的运动会。所以才有了奥运会。
首先，冰墩墩作为本次北京冬奥会的主吉祥物，拥有可爱的外形和的令人怜爱的性格，身为一个有点内八的低幼熊猫，它穿着一件由冰组成的外衣，这其中就包含了本届冬奥会的主题元素——冰雪，冰墩墩身披着冰的外衣，也含有融化冰雪、用爱温暖世界的寓意，就如冰墩墩的设计师所说，冰墩墩这个吉祥物是想向大家表达“向世界传递爱”的主题，消除冬日的寒冷，让人们被可爱的冰墩墩所温暖。熊猫作为中国的国宝，是中国特色文化，这也使得冰墩墩含有了中国文化元素，突出了本届冬奥会是由中国举办的。除此之外，冰墩墩这个名字，“冰”寓意着冬奥会的精神是公正、坚韧的，“墩墩”的寓意是敦实、善良、可爱。
冬季奥林匹克运动会简称为冬季奥运会、冬奥会。主要由全世界地区举行，是世界规模最大的冬季综合性运动会，每四年举办一届，1994年起与夏季奥林匹克运动会相间举行。参与国主要分布在世界各地，包括欧洲、非洲、美洲、亚洲、大洋洲。
从1896年开始奥林匹克运动会每四年就举办一次（曾在两次世界大战中中断过三次，分别是在1916年、1940年和1944年)，会期不超过16天。由于1924年开始设立了冬季奥林匹克运动会，因此奥林匹克运动会习惯上又称为“夏季奥林匹克运动会”。奥林匹克运动会现在已经成为了和平与友谊的象征。
