一个男孩的冲动改变了一切。1823年11月21日，在一场比赛中，一个名叫威廉-韦伯-埃斯利的15岁男孩突然用手捡起球，抱着它冲向对方场地发动进攻。这个动作后来引发了有关足球规则的大争论，人们也意识到有必要设定统一的足球规则。在争论中，赞同手脚并用的一方，逐渐将比赛发展为了今天的橄榄球，而坚持只能用脚的一方，则开始了现代足球比赛规则的摸索和创立。
1835年，在英国谢菲尔德成立了世界上第一个足球俱乐部。 1863年，在英国又成立了第一个足球协会。从此，有组织的、在一定规则约束下的足球运动开始从英国传遍欧洲，传遍世界。在19世纪末，足球运动在西欧国家已相当普及。在1896年第一届奥运会上，就将足球列为比赛项目之一，结果丹麦队以9：0战胜希腊队，成为奥运会足球比赛的第一个冠军。
竞让球胜平负是一种足球竞玩法，即在选定比赛的基础上，根据预测结果来下注让球方能否在减去让球数的情况下胜利、平局或失败的投注方式。让球数是根据赛事双方实力悬殊情况而设定的。例如，让一球的意思是让一方在最终比分中减去1球，看另一方是否还能保持领先或战平。如果让球方最终不败，投注让球方胜利的人就能获得中奖。
